中国是一个耕地严重不足的国家。根据2005年数据，中国耕地总面积约为18.31亿亩，人均耕地只有1.4亩，不到世界平均水平的40%。以这样的耕地面积养活13亿人口，难度极大。因此，中国高度重视耕地保护，不仅制定了《中华人民共和国土地管理法》，还定期制定发布保护耕地的各种纲要、条例、通知、规划、指标，并明确提出在2020年前守住18亿亩耕地红线的国策。

    从理论和统计数据方面看，中国守住这条红线的可能性很大，但在现实生活中，18亿亩红线能否守住，却存在重大不确定性。

    据国土资源部数据，2005年至2008年，中国耕地净减少面积分别为542．4万亩、460.2万亩、61.01万亩、29万亩，耕地面积减少速度呈现出明显的下降趋势。如果保持这一势头，中国在2020年前守住18亿亩耕地红线问题不大。但需要注意的是，单纯在数字上守住18亿亩红线，并不能保证中国的粮食安全高枕无忧。主要原因有三：